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mwbqAsparùch (o Ispor, Isperich, Esperich, Espererich, Aspar-hruk, Batij) (in bulgaro Аспарух?, o in altre fonti anche Испор, Есперих, Есперерих, Исперих, Аспар-хрук, Батий; 640 ca. – 700 ca.) fu sovrano di Bulgaria dal 681 al 701 e fondatore del Primo Impero bulgaro intorno al 680/81. La maggior parte degli studiosi moderni presuppone che portasse il titolo di mwbwKhan.

Durante un periodo di profonda crisi, Asparuch fondò il Primo Impero bulgaro, affermandone il ruolo sulla scena politica europea. Secondo la maggior parte degli studiosi sia bulgari sia stranieri, egli pose le fondamenta dello Stato bulgaro tra il 679 e il 681, stabilendosi nel territorio della provincia bizantina della mwcqMoesia Inferior. Alcuni medievalisti ritengono che esista una continuità tra la mwcgGrande Bulgaria Antica, conquistata dai mwcwCazari nel 668, e lo Stato bulgaro sul mwdaDanubio creato da Asparuch nel 681.cite-ref-1[1]cite-ref-2[2]cite-ref-3[3]

• Origini

• Nome

• Biografia

• Attività fino al 680

• La battaglia di Ongal e l'espansione verso i Balcani

• 681: Fondazione del Primo Impero bulgaro e governo

• Morte

• Asparuch nella cultura

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

La cronaca medievale mwhamwhqNominalia dei khan bulgari attesta che Asparuch appartenesse al clan mwhgDulo e che abbia regnato per circa 61 anni. Tuttavia, la storiografia moderna considera tale durata poco plausibile, preferendo interpretare i 61 anni come riferimento alla sua vita anziché al periodo di regno. Studi contemporanei, come quello di Mosko Moskov, indicano che Asparuch asovrano avrebbe regnato dal mwia668 al mwiq695.cite-ref-4[4] Altri storici collocano la fine del suo regno intorno al mwjg700-mwjw701, senza tuttavia riuscire tuttavia a concciliare queste ipotesi con le fonti antiche come il mwkaNominalia. L'anno esatto della sua nascita non è noto, ma si presume sia morto intorno al 700 in una battaglia contro i mwkqCazari.

Secondo fonti mwkwbizantine, Asparuch (detto anche Ispor Rex) era il terzogenito, dopo mwlaBatbajan e mwlqKotrag, del sovrano bulgaro mwlgKubrat, fondatore della cosiddetta mwlwmwmaGrande Bulgaria Antica, situata nelle steppe dell'attuale mwmqUcraina.

Le principali informazioni biografiche su Asparuch si trovano nelle cronache di mwmwTeofane Confessore e di mwnaNiceforo I, patriarca di Constantinopoli.

Il nome mwnwAsparuch è ritenuto di origine iraniana. Secondo alcuni storici, deriverebbe dalle parole medio-persiane “aspa” (cavallo) e “rukh” (anima, spirito), con il possibile significato di “colui che ha lo spirito di un cavallo”. Diverse varianti del nome compaiono in fonti antiche: nella copia moscovita del mwoamwoqNominalia dei khan bulgari figurano i nomi mwogIsperich e mwowSpererich; in quella di Pietrogrado compaiono mwpaIsperich ed mwpqEsperich. Nella Cronaca apocrifa del XIII secolo, scoperta dallo studioso bulgaro Ivan Duychev, è attestata la forma mwpgIspor.cite-ref-5[5] Nel mwqwtumulo di Voznešenka è stato rinvenuto un medaglione raffigurante un'aquila e un mwrqmonogramma con delle rune proto-bulgare. Lo studioso bulgaro Plamen Tsonev ha interpretato il monogramma come mwrwEspor, lettura confermata anche dallo studioso ucraino-americano Omeljan Pritsakcite-ref-6[6] e dallo studioso bulgaro Petâr Dobrev.Curiosamente, Pritsak, basandosi su radici iraniche, ha associato il termine proprio al significato di "aquila". Dobrev, inoltre, sostiene che il suono "e" si trasformasse in "i", rendendo i nomi mwtgEspor e mwtwIspor praticamente equivalenti.cite-ref-7[7]

Durante il lungo e prospero regno del padre mwvwKubrat, fondatore della mwwaGrande Bulgaria Antica, Asparuch ricevette un'educazione politica e militare che gli permise di distinguersi. Secondo il manoscritto mwwqCäğfär Taríxı - di autenticità controversa e risalente al XVII secolocite-ref-8[8]cite-ref-9[9]cite-ref-10[10] - Kubrat lo avrebbe nominato capo della tribù degli mwzgOnoguri. Alla morte del padre, Asparuch riconobbe formalmente il primogenito mwzwBatbajan come successoe, ma l'quilibrio dello stato venne presto infranto dagli attacchi dei mwaaCazari nel 668. Di fronte alla crisi, i figli di Kubrat si separarono, guidando le proprio tribù in cerca di nuove terre sicure dove reinsediarsi.

In seguito alla conquista della mwbgGrande Bulgaria da parte dei Cazari nel mwbw668, una parte delle tribù dei mwcaKutriguri e degli Unogunduri, guidata da Asparuch, si spostò verso il mwcgDnepr, dove si stabilì temporaneamente. Tuttavia, a causa della continua minaccia dei Cazari da est, il gruppo proseguì verso sud-ovest, raggiungendo il delta del mwcwDanubio intorno al mwda671.cite-ref-0-11-0[11] Inizialmente non si può presumere che Asparuch nutrisse ostilità verso l'mweqImpero bizantino, presso i cui confini si insediò. Inseguito dai Cazari e consapevole della fragiliità della sua piccola orda, fu spinto a cercare un'alleanza con i Bizantini. La successiva traversata del Danubio avvenne con il consenso del governo imperiale, che concesse ai Proto-bulgari un insediamento nell'area attorno al delta del Danubio, probabilmente sull'isola oramai scomparsa di Peuce (Pevki), affidando loro compiti di sorveglianza.

Approfittando del momento di crisi interna dell'Impero, Asparuch cominciò a espandere progressivamente il proprio controllo in mwfaMesia (Schitia minor). Raggiunto il punto più stretto tra il Danubio e il mwfqMar Nero - odierno mwfgcanale Danubio-Mar Nero - fu arrestato da una fortificazione bizantina, costituita da un bastione di terra e da un fossato. Nel frattempo, egli strinse un'importante alleanza difensiva con le mwfwsette tribù slave, fondando con loro una vera e propria federazione anti'bizantina. L'espansione dei suoi domini e il timore di una possibile subordinazione e inclusione degli slavi danubiani in una nuova unione tribale, spisero l'imperatore mwgaCostantino IV a lanciare una campagna contro i Proto-bulgari nel mwgq680.

In realtà, le ostilità risalgono al 672 anno in cui Asparuch conquistò parte della mwgwDobrugia Settentrionale.,cite-ref-0-11-1[11] Tuttavia, il conflitto diretto fu rinviato poiché l'mwiaImpero bizantino era impegnato in un duro conflitto con il mwiqCaliffato omayyade, culminato nell'mwigassedio di Costantinopoli (674 - 678) da parte del mwiwcaliffo mwjaMu'awiya ibn Abi Sufyan. Le cronache bizantine riportano varie incursioni proto-bulgare nel territorio imperiale, ma il conflitto dell'Impero con gli Arabi a sud lo costrinse a una difesa passiva. La vittoria su questi ultimi permise infine a Costantino IV di volgere lo sguardo al nord e affrontare la crescenta minaccia di Asparuch.

Nella primavera del mwla680, prima della decisiva mwlqbattaglia di Ongal, l'esercito bizantino avanzò via terra e via mare verso il mwlgdelta del Danubio. Di fronte alla superiorità numerica nemica, le forze filo-bulgare si ritirarono all'interno di una fortificazione costruita sull'isola di Peuce (Pevki). La distanza dalle strutture centrali dell'Impero rese difficoltoso il rifornimento, e l'assalto alla roccafore proto-bulgara si rivelò impraticabile.cite-ref-0-11-2[11] Iniziò così un assedio che si protrasse fino alla partenza dell’imperatore Costantino IV per mwnaMessembria, dovuta al peggioramento della sua mwnqgotta - evento che abbatté ulteriormente il morale delle truppe imperiali. Sebbene l’imperatore avesse ordinato una manovra diversiva per indurre i nemici a uscire dalla fortificazione, la sua assenza fu interpretata dai soldati come una fuga, generando uno stato di scoraggiamento. Asparuch colse l’occasione e lanciò un attacco inaspettato contro le truppe bizantine, riuscendo a sconfiggerle nonostante la loro superiorità numerica. Dopo la vittoria, avanzò verso sud, lasciando il delta del Danubio e dirigendosi verso le regioni balcaniche.

Asparuch attraversò il Danubio con un contingente del quale non si conoscono né il numero né l’origine etnica. La questione ha sollevato ampi dibattiti tra gli studiosi, ma ad oggi non è possibile formulare una stima precisa sul profilo demografico dei Proto-bulgari che lo seguirono.cite-ref-12[12]cite-ref-13[13]

A seguito della ritirata bizantina, gran parte della mwrqMisia uscì dal controllo imperiale. Asparuch consolidò il proprio potere stringendo una preziosa alleanza militare e tribale con le mwrgsette tribù slave e i Severi, garantendosi così il sostegno del nord.cite-ref-0-11-3[11] Si fortificò nuovamente nella Schitia Minor, stabilendo una base solida per ulteriori operazioni.

Sfruttando abilmente il contesto politico e militare favorevole, Asparuch avviò incursioni graduali nelle regioni bizantine a sud dei Monti Balcani. Tale pressione spinse il governo bizantino a negoziare la pace, culminata nella primavera del mwtq681 con la firma di un trattato a mwtgCostantinopoli. mwtwCostantino IV. Per limitare le perdite territoriali, l’imperatore Costantino IV scelse di trattare con gli invasori bulgari, accettando un accordo che prevedeva il pagamento annuale di un tributo. Con il trattato, l'Impero bizantino riconobbe alla mwuaBulgaria il controllo sulla mwuqMoesia Inferior fino al fiume mwugIskăr, escludendo però la città di Odessus (l'attuale mwuwVarna) e il tratto costiero adiacente.cite-ref-0-11-4[11] In ogni caso, l’autorità bizantina risultava assente da queste terre a causa delle continue incursioni barbariche e delle ondate migratorie slave. Contestualmente, la Bulgaria si impegnò a interrompere le proprie incursioni oltre i Monti Balcani, e vennero delineate le relazioni commerciali tra le due potenze.

Dopo la firma del trattato, Asparuch mantenne la pace con l’Impero bizantino fino alla morte di Costantino IV, avvenuta nel 686.

A sud, tuttavia, il trattato di pace siglato nel 681 scoraggiò solo temporaneamente le incursioni e i saccheggi proto-bulgari nella mwxgTracia bizantina. Le fonti attestano un attacco più significativo avvenuto nel mwxw688, quando le truppe bulgare colpirono i bizantini presso il delta del fiume mwyaEvros, mentre questi rientravano da una campagna nella mwyqMacedonia meridionale (guidata da mwygGiustiniano II contro gli Slavi macedoni). L'esito della battaglia rimane incerto: da parte di nessuno dei due schieramenti. Tuttavia, l’Impero bizantino riuscì a trasferire in mwywAnatolia consistenti gruppi di Slavi, raggiungendo uno degli obiettivi strategici della campagna. Alcune fonti parlano invece di una controffensiva bizantina già nel 680, non direttamente collegata alla campagna contro gli mwzaSlavi. Secondo queste, le operazioni militari iniziarono nel 688 e proseguirono fino al 689–690, con un iniziale vantaggio bizantino. Ma durante il rientro, le truppe di Giustiniano II furono inseguite dai Proto-bulgari in Tracia e subirono una pesante sconfitta. Il conflitto non ebbe conseguenze durature per nessuna delle parti coinvolte.

Nel nord-ovest, la tensione tra Proto-bulgari e mwzgAvarimwzwrisaliva all'epoca di mw0aKubrat. Ai tempi di Asparuch, le terre contese si estendevano tra il fiume mw0qIskăr, i mw0gMonti Balcani, il fiume mw0wOlt e la catena dei mw1aCarpazi. Sebbene non siano noti i dettagli del conflitto,il successivo inglobamento di queste regioni nel territorio bulgaro suggerisce un esito favorevole alla Bulgaria.

In quel periodo la minaccia principale per l'integrità territoriale dello Stato bulgaro proveniva però da nord-est del Danubio, dal potente mw1gGran Khanato di Khazaria. La difesa del confine lungo il fiume mw1wDnepr (o, secondo alcuni studiosi, mw2aDnestr) rappresentò una delle priorità della politica estera di Asparuch. Il gran numero di bastioni difensivi eretti in mw2qDobrugia e in mw2gValacchia testimonia l'intensità della minaccia khazara. È molto probabile che le ostilità tra i due stati siano state continue nel corso del periodo, e in diverse occasioni Asparuch intervenne direttamente nelle operazioni militari, specialmente nel settore occidentale.

Secondo l'apocrifo medievale "mw5wRacconto del profeta Isaia" (in bulgaro: „Сказание на пророк Исайя“) risalente all'XI secolo, Asparuch sarebbe caduto in battaglia contro gli "Ismaeliti sul Danubio" - un'espressione che gli storici tendono ad associare ai mw6aCazari - durante una campagna bellica intorno all'anno 700.cite-ref-15[15] Alla sua morte, il potere passo nelle mani del figlio mw7qTervel.

Il rinvenimento di una sepoltura sulle rive del fiume mw7wDnepr, nei pressi del villaggio di Voznešenka (oggi parte della città mw8qucraina di mw8gZaporižžja), ha alimentato ipotesi sul possibile luogo di riposo del khan.cite-ref-asp1-16-0[16]cite-ref-asp2-17-0[17] Lo storico bulgaro Stefan Vaklinovcite-ref-18[18] sostiene che questa tomba possa appartenere proprio ad Asparuch, anche se l’associazione con i Proto-bulgari resta oggetto di dibattito.cite-ref-19[19]

Nel cosiddetto “Tesoro di Voznešenka” sono stati rinvenuti numerosi reperti in oro e argento, tra cui spicca una figura d'aquila d'argento. Secondo alcuni studiosi, i simboli incisi rappresenterebbero l'emblema della dinastia mwaqqDulo, a cui Asparuch appateneva. Particolarmente significativo è un monogramma in rune proto-bulgare che riporterebbe il nome “Espor”, ritenuto una variante del suo nome.

Nel 2007, in occasione di una cerimonia ufficiale, del terreno prelevato da Voznešenka è stato collocato solennemente nella Chiesa dei Quaranta Martiri nella città di mwaqcVeliko Tarnovo, in Bulgaria.cite-ref-asp4-20-0[20] Tre anni più tardi, nel 2010, è stata inaugurata una mwaqwtarga commemorativa in onore di Asparuch nella stessa Zaporižžja, promossa da movimenti culturali bulgari impegnati nella tutela della memoria storica.cite-ref-21[21]

Nel 2007, Asparuch è stato eletto al terzo posto nella prestigiosa classifica "I Grandi Bulgari"cite-ref-22[22], promossa dalla mwaseTelevisione nazionale bulgara, a testimonianza della sua importanza storica e simbolica per la nazione;

La città bulgara di mwasmIsperih, che porta una delle varianti del suo nome, e solo uno dei tanti toponimi che lo celebrano: numerose strade in tutta la Bulgaria rendono omaggio al fondatore del primo Stato bulgaro.

La sua figura ha ispirato diverse opere letterarie e cinematografiche: il film epico “Khan Asparuch” del 1981 è considerato una pietra miliare del cinema bulgaro. Nel 1984, il film fu ridistribuito a livello internazionale con il titolo “681 AD: The Glory of Khan”, in una versione inglese condensata di 92 minuti rispetto alla monumentale durata originale di oltre cinque ore.

In tutta la Bulgaria sono stati eretti numerosi monumenti in suo onore, il più imponente dei quali si trova nella città di mwasyDobrič, ma ve ne sono anche a mwascPliska e mwasgStrelča.

Tra le infrastrutture intitolate al sovrano, spicca il mwasoPonte Asparuch a mwassVarna, una delle costruzioni più grandi del Paese e un simbolo di ingegneria moderna che collega la città con la parte industriale.

Il mwas0Picco di Asparuch, sull'mwas4Isola Livingston, in mwas8Antartide, prende il suo nome.

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Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Asparuch

• citereftreccani-itIsperich, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citerefsapere-itAsparuch o Isperich, su sapere.it, De Agostini.

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